Garrapatas en perros: cómo revisarlo, sacarlas bien y prevenirlas

La garrapata más común en Chile y qué puede transmitir

En los perros de Chile predomina la garrapata café del perro (Rhipicephalus sanguineus). Un estudio en perros de zonas urbanas y rurales de Arica y Parinacota, Coquimbo, la Región Metropolitana y La Araucanía la encontró como la especie predominante en todas las zonas, sobre todo en las ciudades. En algunas zonas rurales aparecieron además garrapatas del género Amblyomma.

Esta garrapata es vectora conocida de Ehrlichia canis, una de las bacterias que causan la ehrlichiosis canina. En perros de Santiago con garrapatas y signos compatibles con esa enfermedad, investigadores chilenos identificaron otra bacteria emparentada, Anaplasma platys. Estas infecciones pueden bajar las plaquetas, las células que ayudan a coagular, y provocar fiebre, decaimiento o sangrados.

Tiene además una particularidad: a diferencia de otras garrapatas, puede completar todo su ciclo dentro de las casas y de los recintos con perros. Si una infestación se deja pasar, puede instalarse en el hogar.

Cómo revisar a tu perro después del paseo

Lo más útil es una revisión corta y diaria, sobre todo después de pasear por pasto alto, maleza o cerros. Pasa los dedos despacio por todo el cuerpo, a contrapelo, buscando bultitos. Una garrapata que se acaba de pegar es plana y pequeña; una que lleva días alimentándose se ve redondeada y puede medir hasta un centímetro.

Dónde se esconden más

• La cabeza y la cara, incluidos los bordes y el interior de las orejas.
• El cuello, también bajo el collar.
• Las axilas, el pecho y el vientre.
• Entre los dedos de las patas.
• La ingle, alrededor del ano y bajo la cola.

Si encuentras una, revisa con calma el resto del cuerpo: las adultas se ven con facilidad, pero las formas jóvenes son mucho más chicas y cuesta más detectarlas.

Cómo sacar una garrapata de forma segura

Sácala lo antes posible: mientras menos tiempo esté pegada, menor es el riesgo de que transmita una enfermedad.

Paso a paso

• Ponte guantes. Nunca la saques con las manos descubiertas: algunas infecciones pueden entrar por heridas en tu piel o por las mucosas.
• Usa pinzas de punta fina o un extractor de garrapatas.
• Tómala lo más cerca posible de la piel y tira hacia afuera con suavidad y de forma pareja, sin apretarle el cuerpo.
• No le pongas aceite, alcohol ni éter, y no la quemes con un fósforo.
• Deshazte de ella con cuidado, sin reventarla con los dedos, y lávate bien las manos.
• Vigila la zona durante los días siguientes.

Si tu perro tiene muchas garrapatas, no intentes sacarlas todas tú: llévalo al veterinario.

Pulgas en perros: cómo darte cuenta y qué hacer

Las pulgas dan picazón: el perro se rasca, se lame o se mordisquea. En los perros alérgicos a su picadura aparecen costras y mucha picazón sobre las caderas, la base de la cola y los muslos. Para confirmarlo, separa el pelo con calma y busca pulgas que se mueven rápido o unos puntitos negros: si los pones sobre un papel húmedo y se tiñen de un color rojizo, son deposiciones de pulga.

No son solo una molestia. Pueden transmitir la tenia del perro (Dipylidium caninum), un parásito intestinal, y en cachorros o en infestaciones intensas pueden causar anemia por la pérdida de sangre. También pasan con facilidad a las personas. En el estudio chileno citado más arriba, la más frecuente fue la pulga del perro (Ctenocephalides canis), y los perros de zonas rurales tenían pulgas más a menudo.

Los huevos caen del pelo a la cama, las alfombras o la tierra, y ahí se desarrollan; las pulgas nuevas pueden esperar semanas o meses dentro de su capullo antes de saltar a un perro. Por eso, cuando hay muchas pulgas, además de tratar al perro conviene limpiar su entorno.

En la casa

• Lava sus mantas, cojines y transportadora.
• Aspira seguido donde duerme y bota el contenido de la aspiradora.
• Trata a todos los perros y gatos de la casa según lo que indique tu veterinario.

Un plan contra parásitos en perros, hecho con tu veterinario

Existen antiparasitarios en distintos formatos, y cada perro necesita el suyo. Tu veterinario elegirá cuál usar y cada cuánto según su edad, su peso, su salud, su estilo de vida y los otros animales con los que vive. Cuéntale si sale al campo o a los cerros, si va a guarderías u hoteles y si van a viajar juntos. Después, sigue sus indicaciones y anota cuándo toca la próxima dosis.

Lo que puedes hacer tú

• Revisarlo después de cada paseo por pasto alto, maleza o cerros.
• En tu patio, mantener el pasto corto y sacar la maleza: ahí viven muchas garrapatas.
• Lavar su cama y sus mantas con regularidad.
• Preguntarle a tu veterinario si conviene mantener la protección durante todo el año.

Aprovecha el control para preguntar también por los parásitos internos: las pulgas, por ejemplo, transmiten la tenia.

Cuándo llevarlo al veterinario

Aunque solo hayas encontrado unas pocas garrapatas, coméntaselo a tu veterinario: puede valer la pena descartar enfermedades transmitidas por ellas.

Llévalo hoy mismo si:

• Tiene muchas garrapatas: una infestación intensa daña la piel y puede causar anemia o parálisis.
• Está decaído, tiene fiebre o deja de comer.
• Sangra por la nariz o ves sangre en su orina o en sus deposiciones.
• La zona donde estaba la garrapata se pone roja o se hincha.
• Se ve muy débil o le cuesta caminar.
• Es un cachorro con muchas pulgas y lo notas decaído.

Antes de una estadía en The Place's

Cuando varios perros comparten espacio, el control de parásitos de cada uno protege también a los demás. Por eso, antes de cualquier estadía en un hotel o guardería, revisa con tu veterinario que su plan antiparasitario esté al día y, al volver a casa, revísalo como después de cualquier paseo.

En The Place's los perros pasan el día jugando libres en manada sobre pasto natural, con zonas de sombra, y de noche duermen en una galería interior con camas y mantas. Para la primera estadía hacemos una reunión previa obligatoria y pedimos vacunas al día y esterilización. Tenemos veterinaria en el mismo lugar, los cuida siempre la misma persona (Joshua o Cristina) y durante la estadía te mandamos fotos y videos.